Parc de la Bouvaque

À une dizaine de minutes à pied de la cathédrale d'Abbeville, le Parc de la Bouvaque déploie une soixantaine d'hectares de prairies humides, de roselières et de boisements autour de deux grands étangs. Le Conservatoire d'espaces naturels des Hauts-de-France rappelle que ces plans d'eau proviennent d'anciens bassins de décantation d'une sucrerie et abritent une faune remarquable, de la Grande Aigrette au Bouvreuil pivoine. Le site tire son nom du picard, contraction de « bœuf » et « vache », en souvenir des prairies pâturées d'autrefois. Cinq entrées desservent le parc, la plus commode restant celle du boulevard de la République. Pour varier les balades ailleurs dans la région, direction les autres destinations dog-friendly des Hauts-de-France.

La matinée démarre par l'entrée du boulevard de la République, où le stationnement gratuit signalé par l'Office de Tourisme de la Baie de Somme facilite l'arrivée sans stress pour le chien comme pour vous. Le sentier suit d'abord la rive du grand étang, jusqu'à la hutte d'observation installée sur la presqu'île : un bon moment pour laisser le chien renifler tranquillement pendant que vous scrutez les oiseaux d'eau à la jumelle. On aperçoit souvent de loin les vaches Highland de l'éco-pâturage, dont La Gazette France décrit la gestion écologique menée sur le site ; on garde le chien à bonne distance des clôtures. Le passage devant les sources bleues, une curiosité géologique du parc, casse le rythme de la balade avant de rejoindre le second étang par les boisements humides. Le peintre Alfred Manessier, natif d'Abbeville, a longtemps arpenté ces mêmes berges, et quelques repères disséminés le long du parcours rappellent ce lien entre le parc et l'histoire artistique locale. Pour un chien, c'est surtout une succession d'odeurs nouvelles : vase, roseaux, foin coupé près des enclos, de quoi occuper le nez pendant une bonne partie de la matinée sans jamais quitter le bitume et les allées stabilisées.

Après une heure et demie de marche environ, une pause pique-nique sur l'un des bancs aménagés permet de souffler : c'est autorisé dans le parc, à condition de ne pas cueillir les fleurs ni de laisser de déchets. Pour prolonger la journée sans reprendre la voiture trop loin, la Forêt Domaniale de Crécy, à un peu moins d'un quart d'heure de route, offre un tout autre terrain de balade, plus boisé et plus vallonné. Les amateurs de jardins peuvent aussi rejoindre les Jardins de la Baie de Somme à Saint-Valery-sur-Somme pour une après-midi plus horticole, toujours accessible avec un chien tenu en laisse. Retour à Abbeville en fin de journée, le temps d'un dernier tour par le pont récemment restauré, pour clore la boucle complète du parc avant de reprendre la route.

La ville d'Abbeville organise des sorties nature guidées toute l'année au Parc de la Bouvaque, entre observation des papillons et des demoiselles en été et suivi des migrations d'oiseaux à l'automne. Le printemps reste la période la plus vivante pour un chien curieux : les prairies humides se couvrent de fleurs, dont la rare fritillaire pintade, et les oiseaux nicheurs s'activent autour des étangs. L'été apporte davantage de promeneurs et de familles en pique-nique, ce qui demande un peu plus de vigilance sur la laisse près des zones où certains riverains se baignent malgré l'absence d'aménagement dédié.

L'automne et l'hiver offrent au contraire une atmosphère plus calme, propice à une longue balade tranquille, avec les migrations d'oiseaux d'eau comme temps fort. Les horaires resserrent probablement en fin de journée hors saison, comme c'est l'usage dans beaucoup de parcs municipaux picards ; mieux vaut vérifier l'horaire du jour sur place ou par téléphone avant une visite en fin d'après-midi. Pour organiser un séjour dans la Somme selon la saison, notre guide pour voyager par saison avec son chien détaille les précautions à prendre, du froid humide de l'hiver picard aux fortes affluences estivales du littoral tout proche.

Le Parc de la Bouvaque reste avant tout un espace naturel sensible, pas un parc canin : mieux vaut donc garder son chien en laisse sur l'ensemble du parcours, en particulier près des enclos d'éco-pâturage et des zones de nidification signalées au printemps. Un chien habitué à croiser du bétail sans réagir, comme un labrador retriever ou un épagneul breton plus à l'aise sur terrain humide, s'y sentira bien ; un chien peu sociabilisé aux gros animaux mérite en revanche un peu plus d'attention près des vaches Highland. Ramassez systématiquement les déjections, y compris sur les prairies fauchées où elles restent particulièrement visibles. Si votre chien a tendance à tirer vers l'eau, gardez-le à distance des berges les plus abruptes de l'étang principal, sans aménagement de baignade sécurisée. Pour plus de repères sur la lecture du comportement de votre chien en balade, notre guide comportement en voyage complète ces conseils au fil des sorties.

• Laisse standard sur tout le parcours
• Sacs à déjections en nombre suffisant
• Gourde et gamelle pliable, aucun point d'eau confirmé sur place
• Chaussures adaptées aux sentiers parfois humides
• Jumelles pour observer les oiseaux depuis la hutte
• Distance de sécurité avec les enclos d'éco-pâturage
• Vérifier les horaires saisonniers avant de partir