Base de Loisirs du Marsan

À quelques minutes du centre de Mont-de-Marsan, la Base de Loisirs du Marsan occupe un domaine forestier de plus de 120 hectares à Saint-Pierre-du-Mont, dans les Landes. Autour du lac de baignade et de son bassin de pêche en eau douce, deux kilomètres de sentiers pédestres et trois kilomètres de pistes cyclables serpentent sous les pins, une échappée facile à faire avec son chien tenu en laisse. Gérée par Mont de Marsan Agglo, la base accueille près de 40 000 visiteurs chaque année, entre baignade surveillée l'été, pêche et pique-nique à l'ombre des pins. De quoi construire une étape avec son chien en Nouvelle-Aquitaine, entre Landes et Chalosse.

9h. Le parking de Ménasse se remplit doucement, l'air est encore frais sous les pins. Laisse courte en main, on file vers les sentiers pédestres qui longent le lac de baignade -- ici, pas de bousculade, seulement quelques joggeurs et le passage occasionnel des cyclistes sur la piste voisine. Le chien renifle la terre humide et les fougères en bordure de chemin ; on garde un œil sur la laisse dès qu'un vélo approche, la piste cyclable croisant régulièrement le sentier piéton. Vers 10h, une pause s'impose sur l'un des bancs à l'ombre, face au bassin de pêche : c'est le moment de sortir la gamelle pliable et de laisser le chien boire à l'écart des pêcheurs installés en bordure d'eau. On évite bien sûr la plage de sable blanc, à quelques centaines de mètres, dont l'accès lui reste fermé toute l'année.

En fin de matinée, direction le pique-nique sous les pins, à l'écart de l'arène beach-volley et de l'agitation estivale du côté baignade. Le chien peut souffler en laisse longue pendant que le reste du groupe profite de l'ombre. Pour prolonger l'après-midi sans reprendre la voiture bien loin, la Ganaderia Béarn Armagnac se visite à une dizaine de minutes, une manière différente de découvrir l'élevage de taureaux de Chalosse avec son chien tenu en laisse. Autre option plus urbaine : direction le centre de Mont-de-Marsan pour une pause fraîcheur à la Cave Saint Jean d'Août, où une dégustation accueille les chiens calmes en terrasse. Avant de repartir, un dernier tour par les allées ombragées de la base permet de rincer les pattes du chien au point d'eau du bassin de pêche, loin de la zone de baignade surveillée, comme le recommande l'office de tourisme dans sa présentation du site.

L'été concentre l'essentiel de la fréquentation : la baignade surveillée fonctionne les week-ends des 20-21 et 27-28 juin, puis tous les jours de midi à 19h du 4 juillet au 31 août, week-ends et jours fériés compris, avec des maîtres-nageurs sur place. Sur cette période, la plage de sable blanc se remplit vite dès les premières chaleurs et le parking peut saturer certains week-ends -- pas l'idéal pour une balade tranquille avec son chien près de l'eau, d'autant que l'accès à la plage lui reste fermé. Mieux vaut alors viser les sentiers du pourtour du lac tôt le matin, avant 10h, quand l'ombre des pins tempère encore la chaleur et que les allées sont calmes.

Hors saison estivale, la base retrouve son calme : plus de surveillance ni de foule, seulement les pêcheurs du bassin et quelques coureurs sur les sentiers. C'est la période la plus confortable pour un chien qui craint la chaleur ou la promiscuité, avec la possibilité de flâner librement le long des berges en laisse. Nos conseils pour voyager par saison avec son chien détaillent comment adapter les horaires de sortie selon la météo. Pour prolonger la journée au frais, direction le site naturel de Castets, à une douzaine de kilomètres, ou la dégustation à la Cave Saint Jean d'Août, à Mont-de-Marsan.

Sur les sentiers de la base, la cohabitation avec les cyclistes demande un peu de vigilance : la piste cyclable croise régulièrement le chemin piéton, mieux vaut donc garder son chien proche dès qu'un vélo approche, surtout aux heures de forte affluence estivale. Le sol sablonneux autour du lac peut chauffer vite en plein été ; testez-le du dos de la main avant de vous engager, en particulier sur le parking, entre 13h et 17h. Le domaine forestier abrite aussi tiques et broussailles en bordure de sentier : un contrôle du pelage au retour, complété par un traitement antiparasitaire à jour, limite les mauvaises surprises -- nos conseils santé en voyage détaillent la marche à suivre. La proximité du bassin de pêche demande par ailleurs de garder son chien en laisse près des pêcheurs installés en bordure d'eau, pour éviter tout dérangement. Pour un chien peu habitué à la foule estivale, mieux vaut privilégier les horaires calmes du matin, un réflexe détaillé dans notre guide du comportement en voyage.

• Laisse (obligatoire sur tout le site)
• Gamelle pliable et eau
• Sacs de ramassage
• Traitement antiparasitaire à jour (tiques en forêt)
• Serviette pour rincer les pattes
• Longe pour la pause pique-nique
• Nécessaire d'ombre si forte chaleur