Site de Castets

À quelques minutes du centre de Mont-de-Marsan, la commune de Bougue abrite un site discret mais singulier : les mottes castrales de Castets, vestiges de fortifications de terre édifiées à l'époque médiévale. Le site s'inscrit dans le Parc Naturel Urbain du Marsan, aménagé depuis 2016 autour de quatre mottes et de leurs vestiges archéologiques, au milieu d'un plateau boisé traversé par le Ludon. La fiche DATAtourisme recense le lieu, une sortie nature courte à combiner avec les autres promenades dog-friendly de Nouvelle-Aquitaine avant ou après la visite.

Direction le parking de la mairie de Bougue, seul stationnement signalé pour rejoindre le site. Depuis le bourg, quelques minutes de marche suffisent pour atteindre la passerelle qui enjambe le Ludon, le petit cours d'eau qui borde le plateau des mottes castrales. L'escalier en bois grimpe ensuite jusqu'à la première plateforme, où votre chien peut souffler avant d'attaquer l'un des trois circuits balisés du site, détaillés sur la page dédiée aux mottes castrales de Castets. Le plus court se parcourt en une trentaine de minutes et suffit pour repérer deux des quatre mottes recensées, avec leurs panneaux expliquant la vie féodale du complexe au Xe siècle. Les sentiers, en sous-bois, restent praticables même après la pluie, mais les abords des fossés d'origine médiévale imposent de garder le chien court en laisse.

Comptez plutôt 90 minutes si vous enchaînez les trois circuits jusqu'aux vestiges les plus éloignés du plateau. À mi-parcours, la zone de pique-nique aménagée près d'une fontaine offre une pause bienvenue : de l'ombre, un peu d'espace et de quoi poser la gamelle du chien sans gêner les autres promeneurs. Les points d'observation disséminés sur le site permettent d'apercevoir la faune du Marsan, chauves-souris et parfois loutre d'Europe, comme le signale la fiche pratique de Cirkwi consacrée au lieu ; mieux vaut toutefois éviter ces horaires de fin de journée avec un chien peu habitué aux bruits de la forêt au crépuscule. En redescendant, direction la Boutique du Château de Lacquy ou les étangs classés de Sainte-Foy pour prolonger la sortie à moins de quinze minutes en voiture.

Le site est ouvert toute l'année et l'accès reste gratuit, mais le passage devient plus engagé les jours de forte pluie : les sentiers argileux du plateau landais glissent facilement près des mottes. Le printemps et le début de l'automne restent les périodes les plus confortables pour parcourir les trois circuits balisés, avec une lumière rasante qui met en valeur le relief des fortifications. Comme pour toute sortie boisée dans les Landes, mieux vaut éviter les heures les plus chaudes de l'été : le guide canicule de DodoDog recommande de privilégier les sorties avant 9h ou après 19h lorsque le mercure grimpe.

Le couvert forestier du site offre heureusement de l'ombre sur une bonne partie du parcours, un vrai atout comparé aux sentiers plus ouverts recensés dans notre sélection des plus beaux itinéraires avec un chien. Aucun horaire d'ouverture strict n'est communiqué : le site se visite en accès libre, de jour, comme le rappelle la commune de Bougue dans sa présentation du Parc Naturel Urbain. Si le temps le permet, une variante consiste à enchaîner avec le Centre de Biodiversité Jean Rostand, à une dizaine de minutes en voiture, pour une sortie nature plus longue avec le chien.

Le site de Castets reste un espace boisé et relativement calme comparé aux grands sites touristiques du Marsan, ce qui en fait une sortie confortable pour un chien qui craint la foule. Il croise cependant des familles et parfois des groupes venus découvrir les mottes castrales, ainsi que d'autres chiens sur les circuits les plus fréquentés le week-end : mieux vaut garder le sien en laisse courte près des passerelles et des escaliers en bois, où le croisement est plus étroit. Le sol du plateau, argileux par endroits, peut devenir glissant après la pluie, un point de vigilance pour les chiens âgés ou aux pattes sensibles. Un chien de chasse habitué au sous-bois, comme le braque français, s'y sent particulièrement à l'aise. Comme sur la plupart des sentiers de randonnée ouverts aux chiens, les règles de bon voisinage — laisse, ramassage des déjections, respect de la faune protégée — s'appliquent ici aussi, même en l'absence d'arrêté municipal spécifique affiché sur place.

• Laisse courte (passerelle, escaliers en bois, abords des fossés)
• Sacs de ramassage
• Gamelle pliable et eau (aucun point d'eau dédié confirmé sur place)
• Chaussures adaptées au sol argileux, glissant par temps de pluie
• Antiparasitaire à jour (sous-bois, tiques)
• Tapis ou couverture pour la pause pique-nique
• Lampe frontale en cas de visite en fin de journée