Circuit découverte en Pays de Laon : "Par monts et merveilles"

À Mons-en-Laonnois, au pied du plateau laonnois, le circuit « Par monts et merveilles » propose deux boucles au choix pour explorer le territoire avec votre chien : l'une autour du Chemin des Dames, l'autre autour de la cité de Laon. Le départ se fait place d'Aix-en-Provence, où un parking gratuit et des sanitaires vous attendent. Tout au long du parcours, des panneaux d'interprétation dissimulent des messages codés à déchiffrer en famille, une façon ludique de marcher sans hâte, au rythme de votre chien. Cette sortie gratuite fait partie des activités recensées par DATAtourisme dans les Hauts-de-France, où vous retrouverez d'autres idées de sorties dog-friendly de la région.

9h, place d'Aix-en-Provence. Vous garez la voiture sur le parking gratuit, votre chien s'ébroue déjà en sentant les chemins alentour. Direction la boucle du Chemin des Dames pour cette première sortie : le sentier grimpe doucement hors du village, longe des champs ouverts, puis plonge vers les crêtes qui dominent la vallée de l'Ailette. Les premiers panneaux d'interprétation apparaissent au bout d'une petite demi-heure de marche ; votre chien patiente pendant que vous décryptez le message codé, un jeu qui casse le rythme et permet à chacun de souffler. Vers 10h30, une pause s'impose à l'ombre d'un bosquet : gamelle pliable, quelques biscuits, et si le temps le permet, un détour par la forêt domaniale de Vauclair, un peu plus au nord sur ce même plateau du Chemin des Dames, complète bien la matinée.

En début d'après-midi, cap sur la seconde boucle, celle qui ceinture la cité de Laon : le sentier redescend vers des chemins plus ombragés, davantage adaptés si le soleil tape. Votre chien retrouve un rythme plus soutenu sur cette portion, ponctuée de nouveaux panneaux à énigmes. Vers 15h, si l'énergie du groupe le permet, un détour par la cité médiévale de Laon complète bien la sortie : ruelles pavées, remparts et vue sur la plaine, à parcourir en laisse au milieu des visiteurs. Retour au point de départ en fin d'après-midi ; comptez une demi-journée complète pour enchaîner les deux boucles avec des pauses régulières, ou une matinée seule si vous ne faites qu'une boucle. Pensez à emporter de l'eau en quantité suffisante : le tracé traverse surtout des zones agricoles et boisées, sans fontaine recensée sur le parcours.

Le printemps et l'automne restent les saisons les plus agréables pour parcourir les deux boucles : les chemins agricoles qui traversent le plateau laonnois sèchent vite après la pluie, et les températures modérées conviennent mieux à un chien qui marche plusieurs heures. En plein été, le plateau offre peu d'ombre sur de longs tronçons ; partez tôt le matin et emportez de quoi faire boire votre chien régulièrement, aucun point d'eau n'étant recensé sur le tracé lui-même. En hiver, les sentiers en terre peuvent devenir glissants après les intempéries ; privilégiez alors la boucle autour de la cité de Laon, davantage sur voirie que la boucle du Chemin des Dames.

Le week-end, l'office de tourisme note une fréquentation modérée : vous croiserez surtout des marcheurs locaux et quelques cyclistes sur les routes secondaires, rarement une foule. Si vous préférez varier les plaisirs, la fiche pratique du circuit sur Randonner.fr recense d'autres informations utiles pour composer un week-end de balades en Pays de Laon. À proximité immédiate, l'étang du CPIE des pays de l’Aisne offre une alternative ombragée les jours de forte chaleur, tandis que la Hottée de Gargantua à Molinchart complète agréablement une sortie sur le plateau laonnois.

Sur ce type de circuit rural, mêlant chemins agricoles, routes secondaires et abords de la cité de Laon, la vigilance porte surtout sur la cohabitation avec les activités du territoire : engins agricoles aux abords des champs, cyclistes sur les routes partagées, et, sur la boucle « cité de Laon », davantage de passants et de commerces. Gardez votre chien en laisse dès l'approche d'une route ou d'un troupeau au pâturage, même si l'accès lui-même est libre. Les tronçons en plein soleil du plateau laonnois demandent une vigilance particulière l'été : coussinets sur bitume chauffé, chaleur sans ombre, pauses d'eau plus fréquentes qu'à l'accoutumée. Notre guide des activités à faire avec son chien détaille comment préparer ce genre de sortie mixte nature et ville, et notre guide du comportement en voyage revient sur les bons réflexes en présence d’autres animaux (troupeaux, chiens croisés sur le sentier) pour une sortie sereine du début à la fin.

• Laisse (recommandée près des routes et des champs)
• Gamelle pliable et eau (aucun point d'eau sur le tracé)
• Sacs à déjections
• Guide papier ou application mobile du Pays de Laon
• Chaussures adaptées aux chemins agricoles
• Antiparasitaire à jour (tiques en lisière et prairie)
• Protection solaire (peu d’ombre sur le plateau)
• Petite trousse de premiers secours