Chien du Pharaon :
Le compagnon de voyage idéal ?

Le Chien du Pharaon est l'une des races les plus anciennes au monde, dont les ancêtrès ornent les tombes des pharaons égyptiens depuis plus de 3 000 ans. Des représentations de chiens à oreilles dressées et à la silhouette fine, ressemblant trait pour trait au Pharaoh Hound moderne, ont été retrouvées dans les tombeaux de la Vallée des Rois. La race serait arrivée sur les côtes méditerranéennes par les marchands phéniciens, pour finalement s'implanter durablement à Malte et Gozo, où elle a été préservée pendant des millénaires grâce à l'isolement insulaire.

À Malte, le Chien du Pharaon est connu sous le nom de « Kelb tal-Fenek » (chien du lapin) et est le chien national de l'archipel. Pendant des sièclés, les chasseurs maltais l'ont utilisé pour traquer les lapins de nuit, en duo avec un furet. Sa vue perçante, son ouïe fine et sa vitesse en faisaient un chasseur redoutable. La race a été reconnue par le Kennel Club britannique en 1974 et figure aujourd'hui au standard FCI n°248. Malgré son prestige historique, il reste l'une des races les plus rares en dehors de Malte.

Le Chien du Pharaon se distingue des autres races primitives par sa coopération naturelle et son désir de plaire à son maître. Intelligent et sensible, il répond remarquablement bien à l'éducation positive. Les friandises, les caresses et les encouragements verbaux sont ses moteurs. En revanche, sa sensibilité émotionnelle fait que toute méthode coercitive ou punitive est absolument contre-productive — il se ferme, stresse et perd confiance. Il capte les émotions de son maître et peut devenir anxieux si vous êtes vous-même stressé.

Pour préparer le voyage, travaillez en priorité la marche en laisse détendue (il peut tirer par excitation), le rappel (commencez en milieu clos puis augmentez progressivement la difficulté — mais n'espérez pas un rappel fiable en présence de gibier), et l'habituation aux bruits urbains et aux transports. La socialisation précoce est importante mais généralement facile — ce chien est naturellement sociable. Conseil spécifique : entraînez-le à porter un manteau dès chiot, car il le portera souvent en voyage hivernal. Pour des conseils détaillés sur le voyage en train avec votre chien, consultez notre guide dédié.

Le Chien du Pharaon bénéficie d'une santé solide héritée de millénaires de sélection naturelle sur l'île de Malte. Son espérance de vie de 12 à 14 ans est bonne pour un chien de sa taille. Les prédispositions les plus courantes sont les problèmes oculaires (atrophie rétinienne progressive, cataracte), l'hypothyroïdie et les problèmes dentaires. Selon PetMD, un dépistage ophtalmologique annuel et un suivi thyroïdien sont recommandés, ainsi qu'un brossage dentaire régulier pour prévenir le tartre.

En voyage, le point de vigilance n°1 est le froid. Son poil court sans sous-poil n'offre aucune protection thermique. En dessous de 10 °C, un manteau est indispensable. Sous 5 °C, limitez les sorties à l'essentiel. Point important : le Pharaoh Hound est sensible à certains anesthésiques (notamment les barbituriques) — mentionnez systématiquement sa race si vous consultez un vétérinaire en vacances. Ses coussinets fins méritent une inspection après chaque randonnée. Pour les voyages à l'étranger, vérifiez le passeport européen et la vaccination rage. Retrouvez nos conseils dans le guide du voyage en avion avec son chien.

Le Chien du Pharaon est un athlète élégant qui excelle dans les activités de vitesse et d'endurance en terrain ouvert. Descendant de chasseurs de lapins maltais, il possède une vue perçante, une accélération fulgurante et une agilité remarquable. En vacances, il s'épanouit à la plage (il adore courir sur le sable et n'hésite pas à se baigner), en randonnée sur les sentiers côtiers, en jogging avec son maître et dans toutes les activités qui sollicitent sa vitesse. Le leurre coursing (poursuite d'un leurre mécanique) est son activité de prédilection si vous en trouvez un club à proximité de votre lieu de vacances.

Pour le camping, privilégiez les destinations au climat doux — le Chien du Pharaon n'apprécie pas les nuits fraîches en tente. Son instinct de chasse à vue impose de l'attacher en permanence en camping (piquet + longe). Sa propreté naturelle et son poil court en font un campeur agréable au quotidien. Pour les amateurs de lévriers sportifs, le Whippet offre un profil similaire en format plus compact, et le Basenji partage son héritage primitif avec un gabarit plus petit.