Moulin de Thévalles

À Chémeré-le-Roi, au creux de la vallée de l'Erve, le Moulin de Thévalles est aujourd'hui le seul moulin à eau de la Mayenne qui se visite avec son mécanisme en état de marche. Reconstruit en 1850, il actionne quatre niveaux d'engrenages en bois et en fonte grâce à une roue hydraulique de 5,60 mètres de diamètre. Le portail régional du tourisme en Pays de la Loire recense le site parmi les lieux qui accueillent les chiens, sans supplément annoncé. C'est une sortie d'une demi-journée à combiner avec une balade dans le village de Chémeré-le-Roi ou une étape plus large dans la région.

9h45, vous garez la voiture route de Saulges, à quelques mètres du Moulin de Thévalles. Le mécanisme n'est pas encore lancé : votre chien profite de ces dix minutes pour renifler les abords du bâtiment, entre pierre et bois patinés par l'Erve qui coule juste en contrebas. À l'ouverture, la visite guidée commence par le rez-de-chaussée, où la roue hydraulique de 5,60 mètres entraîne les premiers engrenages. Le bruit monte d'un cran quand le mécanisme entier se met en mouvement sur les quatre niveaux : tenez la laisse courte à ce moment précis, certains chiens marquent un temps d'arrêt face au grondement des meules. La montée se poursuit par des escaliers en bois jusqu'au dernier étage, où l'on découvre le système de levage des sacs de grain, avant de redescendre vers la boutique où se vend la farine d'épeautre biologique produite sur place. Comptez 45 minutes pour l'ensemble, en petit groupe, ce qui reste largement gérable pour un chien habitué aux visites patrimoniales.

Vers 11h, une fois la visite terminée, direction l'extérieur : les abords du moulin, au bord de l'Erve, permettent de laisser souffler votre chien après la montée des étages. Si le temps le permet, prolongez par une marche dans la vallée de l'Erve, à moins de 3 km, où le sentier longe la rivière à l'ombre des frênes. L'après-midi, direction Chémeré-le-Roi ou Saulges pour découvrir l'oratoire Saint-Cénéré, une étape plus courte qui complète bien la visite du moulin sans fatiguer davantage votre chien. Cette fiche DATAtourisme du site et celle de l'office de tourisme des Coëvrons permettent de vérifier les horaires et les conditions d'accueil avant de partir, tandis que Wikipédia retrace l'histoire du site, classé monument historique depuis 1999. Retour prévu en fin d'après-midi, entre 17h et 18h, pour repartir avant la fermeture.

Le Moulin de Thévalles n'ouvre que sur une fenêtre courte : du 15 juin au 20 septembre 2026, du mardi au samedi de 10h à 12h et de 14h à 18h, le dimanche et le lundi uniquement l'après-midi de 14h à 18h. En dehors de cette période estivale, impossible de visiter le mécanisme, même en extérieur. Juillet et août concentrent l'essentiel de la fréquentation familiale ; réservez votre créneau en fin de matinée ou en toute fin d'après-midi si votre chien supporte mal la chaleur, la roue à aubes et les engrenages n'apportant pas d'air frais supplémentaire à l'intérieur du bâtiment. Le portail départemental du tourisme de la Mayenne publie les horaires à jour chaque saison, utile à vérifier avant de partir.

Juin et la première quinzaine de septembre restent les créneaux les plus calmes, avec moins d'attente avant l'entrée et une chaleur plus supportable pour un chien à poil dense. La vallée de l'Erve, juste à côté, se prête bien à une marche matinale avant l'ouverture du moulin à 10h, avec de l'ombre sous les arbres qui bordent la rivière. Si vous visitez hors saison (octobre à mai), le moulin reste fermé au public : privilégiez alors une balade dans le village de Chémeré-le-Roi ou du côté de Saulges, où l'oratoire Saint-Cénéré se visite toute l'année, pour ne pas rentrer bredouille.

Le principal point de vigilance au Moulin de Thévalles tient au parcours intérieur : quatre niveaux reliés par des escaliers en bois, un mécanisme bruyant remis en route à chaque groupe, et un espace parfois confiné pour un chien peu habitué aux bruits mécaniques. Gardez la laisse courte dès l'entrée dans le bâtiment et positionnez-vous à l'écart des autres visiteurs si votre chien réagit aux bruits soudains ; le passage de la roue à aubes reste le moment le plus sonore de la visite. À l'extérieur, la proximité de l'Erve et des groupes qui patientent avant leur créneau demande la même vigilance qu'en tout lieu touristique fréquenté : un chien réactif aux autres chiens gagnera à rester en retrait le temps de l'attente. Nos conseils sur le comportement en voyage détaillent comment préparer un chien sensible au bruit avant une visite patrimoniale, et notre guide réglementation rappelle les règles générales de tenue en laisse dans les lieux recevant du public.

• Laisse courte, obligatoire par précaution pendant la visite guidée du mécanisme en mouvement
• Sacs à déjections, pour le village de Chémeré-le-Roi et les abords du moulin
• Gourde et gamelle pliable, aucun point d'eau dédié n'est mentionné sur place
• Traitement antiparasitaire à jour avant une balade dans la vallée de l'Erve
• Chaussures fermées pour vous, le sol reste humide près de la roue à aubes
• Un tapis ou un jouet calme si votre chien patiente pendant la vente de farine d'épeautre
• Appel préalable au moulin pour confirmer les modalités d'accueil du jour de votre venue