Donjon

Au cœur du bocage vendéen, à Bazoges-en-Pareds, le donjon édifié en 1380 par le chevalier Jehan Girard s'élève sur cinq niveaux meublés, entouré d'un jardin d'inspiration médiévale de 3000 m² et d'un musée des traditions populaires. Le site est ouvert du 4 avril au 31 octobre 2026, avec un parking sur place. Les chiens tenus en laisse sont acceptés dans les espaces extérieurs, notamment le jardin, ce qui permet une vraie sortie culturelle en Vendée. D'autres lieux dog-friendly du Pays de la Loire complètent facilement cette étape du bocage vendéen. Racheté par la commune en 1989 puis restauré entre 1990 et 1995, le donjon a rouvert au public en 1995 après un long chantier ; il est classé monument historique depuis 1927 et 2003.

Vous arrivez vers 10h30, à l'ouverture, sur le parking cour du château. Le bourg de Bazoges-en-Pareds, silencieux à cette heure, laisse deviner la silhouette du donjon au-dessus des toits. Vous attachez votre chien à l'ombre près du jardin pendant que la personne qui vous accompagne prend les billets, selon la grille tarifaire en vigueur : 10 € l'entrée adulte, 26 € pour un forfait famille de deux adultes et deux enfants. Puisque les animaux ne sont pas autorisés à l'intérieur du donjon, vous organisez la visite en deux temps : d'abord le jardin médiéval avec votre chien, où les plantes historiques - potager, plantes symboliques, aromatiques - se découvrent entre les murets de pierre sèche, sans bousculade à cette heure. Le label « Jardin remarquable » obtenu en 2018 se justifie par cette diversité végétale rare pour un jardin de 3000 m². Votre chien renifle longuement les massifs, tenu en laisse courte près des bordures anciennes.

Ensuite, l'un de vous entre dans le donjon pendant que l'autre reste au jardin avec le chien : les 83 marches irrégulières de l'escalier en vis mènent aux cinq niveaux meublés, jusqu'au sommet où le panorama à 360° s'ouvre sur le bocage vendéen. Le donjon, achevé au XVe siècle par la famille Girard, reste davantage un donjon d'apparat qu'une forteresse défensive, comme le rappellent ses 56 mâchicoulis sculptés. En fin de visite, vous passez au musée des arts et traditions populaires : four à pain et forge témoignent de la vie rurale vendéenne de la fin du 19e siècle, à nouveau en alternance sans le chien. Si le temps le permet, complétez la journée par une étape au Château de Pouzauges, à 15 km, ou par une balade au Bois de la Folie tout proche, ou en poussant jusqu'à Vouvant et ses remparts, à 14 km. Avant de reprendre la route, gardez en tête nos conseils sur le comportement en voyage pour gérer les moments où votre chien doit patienter à l'extérieur pendant que vous visitez un site fermé aux animaux. En été, la cour de pierre et les abords du donjon emmagasinent la chaleur : prévoyez de faire patienter votre chien à l'ombre du jardin plutôt que sur les dalles exposées, et gardez de l'eau à disposition en continu.

La saison s'étend du 4 avril au 31 octobre 2026, avec des horaires resserrés en dehors de l'été : du 4 avril au 25 mai, le site ouvre du mercredi au dimanche de 10h30 à 13h puis de 14h à 18h ; du 29 mai au 29 juin, uniquement du vendredi au lundi de 14h à 18h. Selon les horaires et tarifs 2026 du site officiel, les 19, 20, 21 et 22 juin, l'horaire est avancé à 10h-14h en raison de la chaleur. Juillet et août constituent la période la plus large : ouverture tous les jours sauf le lundi, de 10h30 à 13h puis de 14h à 19h, mais aussi la plus fréquentée par les familles en visite du donjon. Si votre chien supporte mal la foule dans le jardin, privilégiez une arrivée en milieu de matinée ou en fin d'après-midi.

En septembre, l'ouverture se limite aux week-ends (samedi-dimanche, 14h-18h), une période calme avec une affluence réduite dans le jardin. À la mi-octobre (17-31 octobre), le site rouvre du mardi au dimanche selon les horaires de basse saison, avant fermeture jusqu'au printemps suivant. Le jardin médiéval se visite sous tous les temps, mais les allées en terre peuvent devenir glissantes après la pluie : une attention particulière si votre chien tire sur la laisse. Pour organiser une sortie en Vendée selon la période de l'année, notre guide voyager par saison recense les meilleures fenêtres. À moins de 15 km, le Bois de la Folie à Pouzauges offre une alternative boisée si le jardin du donjon est trop fréquenté à votre arrivée. Vous pouvez aussi combiner la visite avec Vouvant, l'un des Plus Beaux Villages de France, à 14 km : ses remparts et sa tour Mélusine se longent librement en laisse, avant ou après l'étape du donjon.

Le principal point de vigilance au Donjon de Bazoges-en-Pareds concerne la séparation temporaire : votre chien doit rester à l'extérieur, dans le jardin ou près de l'entrée, pendant que vous visitez le donjon et le musée. Prévoyez une laisse assez longue pour l'attacher confortablement près d'un point d'ombre du jardin, et ne le laissez jamais sans surveillance prolongée. En période de forte affluence (juillet-août), le jardin peut accueillir plusieurs groupes en même temps : gardez votre chien proche de vous et évitez les massifs qui bordent les allées, certaines plantes du jardin médiéval pouvant être toxiques si mâchées. Les allées, parfois en terre battue, deviennent glissantes après la pluie. Pour les chiens peu habitués à patienter en extérieur pendant une visite intérieure, nos guides comportement en voyage et santé en voyage donnent des repères concrets pour ce type de sortie culturelle où l'accès du chien est partiellement restreint. Autre point utile : la cour de pierre et les dalles autour du donjon chauffent vite en plein été, ce qui peut brûler les coussinets d'un chien qui patiente à l'extérieur en milieu de journée. Préférez l'ombre du jardin, à l'écart des massifs, et proposez de l'eau fraîche régulièrement pendant l'attente.

• Laisse courte pour les visites du jardin en période d’affluence
• Sacs de ramassage pour les déjections
• Gamelle et eau pour l’attente pendant la visite du donjon
• Prévoir l’alternance : le chien reste au jardin pendant la visite intérieure
• Chaussures adaptées si vous visitez à tour de rôle l’escalier en vis (83 marches irrégulières)
• Tapis ou coussin pour que le chien patiente confortablement à l’ombre
• Antiparasitaire à jour avant la balade dans le jardin médiéval