Château de l'Islette

À Azay-le-Rideau, en Centre-Val de Loire, le château de l'Islette occupe une petite île cernée par les bras de l'Indre, à moins de deux kilomètres du bourg. Bâti entre 1526 et 1530, ce manoir Renaissance doit une partie de sa notoriété à Camille Claudel, qui y séjourna avec Auguste Rodin dans les années 1890, le temps d'une liaison restée célèbre. D'après l'office de tourisme Azay-Chinon Val de Loire, les chiens y sont les bienvenus : le parc bordé par la rivière se visite en laisse, entre douves, pelouses et façade de tuffeau. Une sortie facile à combiner avec les autres activités dog-friendly du Centre-Val de Loire, à deux pas du réseau cyclable de la Loire à Vélo.

La visite idéale commence tôt, avant l'arrivée des groupes : la gare d'Azay-le-Rideau se trouve à seulement 1 kilomètre de l'Islette, une marche courte et agréable pour dégourdir les pattes avant l'ouverture. En voiture, un parking gratuit est disponible sur place, à 27 kilomètres de Tours par la D751. Dès l'entrée, le parc se découvre en laisse : pelouses, douves et façade de tuffeau se reflètent dans l'Indre, avec suffisamment d'espace pour flâner sans presser le pas de son chien. Les visiteurs venus à vélo profitent du même itinéraire : le château se trouve sur le tracé de la Loire à Vélo et de l'Indre à Vélo, deux véloroutes qui traversent le Val de Loire. Une halte à Tours'N Bikes, loueur de vélos à Azay-le-Rideau, permet de louer l'équipement sur place si besoin.

Pour les petits chiens, l'intérieur du logis se visite porté dans les bras ou dans un panier : compter environ une heure pour parcourir les pièces meublées et la cheminée sculptée de la grande salle. Pour les autres, direction l'aire de pique-nique ou le bar en terrasse, où l'on peut attendre confortablement pendant qu'un membre du groupe termine la visite intérieure. En fin de matinée, un passage par la boutique permet de repartir avec un souvenir avant de reprendre la route. L'après-midi se prête bien à une étape à la Cité Rétro-Mécanique - Parc & Collection Maurice Dufresne, à environ 3 kilomètres, ou à une dégustation au château de l'Aulée, domaine viticole voisin également ouvert aux chiens tenus en laisse. De quoi construire une journée complète autour d'Azay-le-Rideau sans reprendre la voiture à chaque étape, en s'appuyant sur nos conseils pour préparer un voyage avec son chien.

Le château de l'Islette ouvre du 4 avril au 1er novembre 2026, avec des horaires qui s'allongent en été : 11h-17h30 en avril, 10h30-18h en mai-juin, 10h-19h en juillet-août, puis un rythme dégressif jusqu'à la fermeture de la saison début novembre (dernière entrée 40 minutes avant la fermeture). En juillet et août, des visites guidées en français sont proposées six fois par jour, sans réservation pour les visiteurs individuels ; le reste de la saison, elles ont lieu à raison de trois à quatre créneaux quotidiens. Pour un chien qui supporte mal la chaleur, privilégier les horaires d'ouverture ou de fin d'après-midi en juillet-août reste le choix le plus confortable, les douves et les pelouses offrant peu d'ombre en milieu de journée.

Le printemps (avril-mai) et le début de l'automne (septembre-octobre) restent les périodes les plus calmes pour visiter avec un chien, loin de l'affluence des vacances scolaires. Juillet et août concentrent logiquement le plus de monde, notamment lors des animations pour enfants (costumes de chevalier et de princesse) proposées par le château. La rivière qui entoure la propriété offre un point d'eau naturel bienvenu pour un chien qui a marché, à condition de rester en laisse sur les berges aménagées du parc. Pour construire un week-end complet dans la région selon la saison, mieux vaut consulter nos conseils pour voyager selon la saison avant de partir.

Dans le parc de l'Islette, la laisse courte reste de mise en permanence, y compris loin du château : les massifs fleuris et le mobilier de jardin ne supportent pas les excès d'enthousiasme, et d'autres visiteurs, parfois avec de jeunes enfants costumés, circulent aux mêmes heures. À l'intérieur, un chien porté ou en panier doit rester calme le temps de la visite guidée, sans aboyer dans les pièces meublées ; mieux vaut réserver ce parcours aux chiens habitués au portage et peu sensibles au bruit. En été, le tuffeau et les graviers des allées chauffent vite en milieu de journée : un passage matinal ou une pause à l'ombre des grands arbres limite les coups de chaleur. Les bords de l'Indre attirent aussi les tiques au printemps et à l'automne, d'où l'intérêt d'un traitement antiparasitaire à jour, un des réflexes détaillés dans notre guide comportement en voyage et notre guide santé en voyage.

• Laisse courte (obligatoire dans tout le parc)
• Panier ou sac de transport pour les petits chiens (visite intérieure)
• Sacs de ramassage des déjections
• Gamelle pliable et eau
• Antiparasitaire à jour (bords de l'Indre, tiques)
• Tapis ou coussin pour la pause pique-nique
• Protection contre la chaleur en cas de visite estivale (juillet-août)