Arboretum de l'Etoile des Andaines

À Champsecret, dans l'Orne, l'arboretum de l'Étoile des Andaines occupe un carrefour au cœur de la forêt domaniale des Andaines, un massif de 5 400 hectares géré par l'Office National des Forêts. Créé en 1947 par le forestier Robert Julienne, le site rassemble une soixantaine d'essences forestières et ornementales, plantées pour tester leur adaptation au climat normand. La boucle de visite, courte et plane, part du carrefour en étoile qui donne son nom au lieu et convient à une sortie avec un chien, entre aire de pique-nique et jeux pour enfants. Pour situer l'étape dans son contexte, la fiche Normandie avec un chien réunit les autres sorties dog-friendly de la région.

Vous vous garez au carrefour de l'Étoile, là où plusieurs routes forestières se rejoignent en plein cœur du massif des Andaines. Le chien saute de la voiture directement sur le sentier : pas de trottoir, pas de circulation à gérer, juste l'odeur de résine et de sous-bois. La boucle balisée fait environ deux kilomètres et se parcourt en trois quarts d'heure sans forcer, entre pins, cèdres et essences plus rares plantées par les forestiers de l'après-guerre pour tester leur résistance au climat normand. Vous passez devant l'aire de pique-nique, en partie couverte, où quelques tables permettent une pause casse-croûte avant ou après la marche. Si le chien a besoin de se dépenser davantage, la forêt d'Andaine offre bien plus large : d'après un carnet consacré aux balades avec un chien à Bagnoles-de-l'Orne Normandie, le massif compte environ 250 kilomètres de sentiers balisés, de quoi enchaîner sur un circuit plus long au départ du même carrefour.

En redescendant vers la voiture, un crochet par la tour de Bonvouloir, à moins de trois kilomètres, ajoute une étape courte avant de reprendre la route. Pour une demi-journée complète, direction Bagnoles-de-l'Orne Normandie, à une dizaine de minutes : le chien y est admis en laisse dans le parc du château, et la station propose de quoi varier les sorties du lendemain, comme Orne Évasion ou les parcours acrobatiques dans les arbres. De retour à l'arboretum, avant de reprendre la route, un dernier tour par l'aire de jeux permet aux enfants de la famille de se dégourdir pendant que le chien souffle à l'ombre des conifères, la laisse enfin détendue sur l'herbe du carrefour.

L'arboretum se visite toute l'année, mais le calendrier de la forêt des Andaines mérite d'être regardé de près. Du 15 avril au 30 juin, la laisse est obligatoire en dehors des routes forestières, ce qui couvre la boucle de l'arboretum : c'est la période la plus sensible pour la faune du massif. En automne et en hiver, la chasse est pratiquée dans le cadre de la gestion durable de la forêt domaniale ; mieux vaut rendre son chien visible (baudrier ou longe de couleur vive) et rester sur les sentiers balisés les jours de battue. Le 30 septembre 2026, l'ONF organise une balade commentée gratuite de deux heures au départ de l'Étoile d'Andaines, avec les forestiers du secteur : une façon de découvrir le site autrement, chien tenu en laisse.

Au printemps et à l'automne, la fréquentation reste mesurée et les températures conviennent bien à une sortie avec un chien à poil dense. L'été, le couvert des conifères apporte de l'ombre sur une partie du parcours, mais l'absence de point d'eau sur place impose d'emporter de quoi faire boire l'animal. Pour caler la sortie sur la bonne période et anticiper les autres réglages du séjour, le guide voyager par saison avec son chien réunit les repères utiles mois par mois. À une dizaine de kilomètres, un second arboretum du secteur, celui du château de la Roche à Bagnoles-de-l'Orne Normandie, complète la sortie si le temps le permet.

Le principal point de vigilance ici est la période sensible du 15 avril au 30 juin, où la laisse s'impose hors des routes forestières pour ne pas déranger les jeunes de la faune du massif. Le reste de l'année, gardez votre chien à portée de rappel : le sous-bois et les plantations expérimentales de l'arboretum ne sont pas faites pour être piétinées. En automne et en hiver, restez attentif aux jours de chasse et évitez de quitter les sentiers balisés. Comme sur toute sortie en forêt, pensez à vérifier le pelage et les coussinets au retour : tiques et graviers s'y nichent facilement, un point que détaille le guide santé en voyage de DodoDog. Le guide conseils et réglementation complète ces repères avec les règles de laisse applicables sur l'ensemble du territoire.

• Laisse (obligatoire hors routes forestières du 15 avril au 30 juin)
• Sacs de ramassage
• Gamelle pliable et eau (aucun point d'eau sur place)
• Antiparasitaire à jour (tiques en sous-bois)
• Baudrier ou longe de couleur vive en période de chasse (automne-hiver)
• Panier ou couverture pour la pause pique-nique
• Chaussures adaptées à un sentier forestier