Tour des Fiefs

À Sancerre, sur la butte qui domine la vallée de la Loire, la Tour des Fiefs est le dernier vestige du château féodal qui dominait la colline dès le XIIe siècle. Haute de 193 marches, elle offre une vue à 360° portant jusqu'à 35 km sur les vignobles du Sancerrois, la Loire et le Val d'Auron. Selon Destination Grand Sancerrois, l'office de tourisme local, le site figure parmi les activités qui accueillent les animaux dans le Sancerrois. Votre chien peut donc grimper la tour avec vous, en complément d'une balade dans le vignoble. Pour composer une sortie plus large, retrouvez d'autres idées dans notre guide des sorties dog-friendly en Centre-Val de Loire.

9h30, place du Connétable : les ruelles pavées de Sancerre sont encore calmes, votre chien renifle les façades en pierre blonde tandis que vous rejoignez le pied de la Tour des Fiefs. Le bourg se réveille doucement, les commerçants lèvent leurs rideaux et il est encore facile de trouver une place pour se garer à cette heure-ci. Avant de monter, un tour par la Cave de Sancerre, à deux pas, permet de faire patienter les plus jeunes avant l'ascension et de repérer une bouteille pour le soir, le temps que votre chien s'habitue aux odeurs du chai et aux allées et venues des autres visiteurs.

10h, l'ascension commence : laisse courte en main, vous grimpez marche après marche dans la pénombre de la tour, votre chien juste derrière vous, sans le lâcher aux croisements. Comptez une dizaine de minutes pour les 193 marches à un rythme tranquille, quelques pauses respiration incluses, en laissant passer les visiteurs qui descendent plutôt que de vous croiser au milieu d'une volée de marches. Au sommet, le vent souffle et le panorama s'ouvre sur 360°, jusqu'à la Loire et les coteaux de Chavignol : le genre de moment où l'on est content d'avoir emporté sa gamelle pliable et un peu d'eau (voir notre liste d'accessoires indispensables pour voyager avec son chien). Le vent peut surprendre un chien peu habitué à la hauteur : quelques minutes suffisent pour lui laisser prendre ses repères avant de profiter vraiment de la vue sur le vignoble. La descente, plus rapide, ramène au Café de la Tour pour souffler en terrasse à l'ombre avec un verre d'eau fraîche pour votre compagnon. L'après-midi, direction La Maison des Sancerre, pour prolonger la découverte du terroir sancerrois côté extérieurs, en flânant entre les rangs de vigne visibles depuis le chemin, avant de reprendre la route en fin de journée avec, en tête, ce panorama à 360° sur le vignoble sancerrois.

La Tour des Fiefs ouvre uniquement d'avril à fin octobre, fermée le reste de l'année. D'après les horaires publiés par l'établissement, avril et septembre-octobre affichent des horaires resserrés (vendredi à dimanche, 10h30-18h), tandis que juillet-août ouvre en continu du lundi au dimanche, avec une nocturne le vendredi. Juin fonctionne du mercredi au dimanche. Ces horaires évoluant d'une saison à l'autre, vérifiez la période exacte avant de venir, notamment hors juillet-août.

En pleine saison, la montée des 193 marches en pierre échauffe vite un chien à poil dense, d'autant que le sommet, exposé au vent et au soleil, offre peu d'ombre. Privilégiez une visite tôt le matin ou en fin de journée l'été, et emportez de l'eau pour la pause en terrasse au pied de la tour : nos conseils sur la canicule avec un chien en voyage s'appliquent directement à ce type de site en plein vignoble. Si la tour affiche complet ou si votre chien préfère une sortie moins verticale, le panorama du Graveron, à quelques minutes à pied dans Sancerre, offre une vue dégagée sans escalier.

L'escalier en vis de la Tour des Fiefs est étroit et sans visibilité sur ce qui arrive en face : croiser un autre visiteur, avec ou sans chien, se fait à quelques centimètres. Gardez votre chien en laisse courte pendant toute la montée et la descente, et laissez la priorité aux groupes qui descendent si vous montez (ou inversement) plutôt que de vous croiser au milieu d'une volée de marches. Si votre chien réagit habituellement mal aux imprévus ou aux autres chiens en espace confiné, notre guide sur la gestion d'un chien agressif envers d'autres chiens en vacances donne des repères utiles avant de tenter la visite. En haut, le sommet est ouvert au vent : un chien impressionné par la hauteur ou les bourrasques peut se braquer, mieux vaut alors ne pas insister et redescendre calmement.

• Laisse courte (indispensable dans l'escalier en vis)
• Sacs à déjections
• Gamelle pliable et eau
• Chien capable de monter seul les 193 marches (pas de portage prolongé)
• Éviter les heures les plus chaudes en été
• Antiparasitaire à jour pour la balade dans le vignoble alentour