Les pattes en folie - Cani-balade

Au Monêtier-les-Bains, dans la partie la plus reculée de la vallée de la Serre Chevalier, Émilie Bouchard propose depuis la Cabane de l'espace nordique une activité de cani-balade en pleine nature. Contrairement aux balades en traîneau où l'on suit des chiens de meute professionnels, c'est ici votre propre chien qui participe, équipé d'un harnais de traction relié à vous par une longe élastique, sur les chemins qui montent vers le col du Lautaret. La formule, recensée par le comité régional de tourisme Provence-Alpes-Côte d'Azur, mêle exercice physique et renforcement du lien avec l'animal, en petit groupe. Une bonne façon de découvrir les autres sorties dog-friendly de la région autrement qu'en simple promenade.

9 h, rendez-vous à la Cabane de l'espace nordique du Monêtier-les-Bains. La prestataire accueille votre chien, déjà curieux face aux autres binômes du groupe, limité à 5 participants. Le harnais de traction s'ajuste en quelques minutes, la longe élastique se clipse à votre propre baudrier : sensation immédiate de tension douce dès que le chien avance. Les premiers hectomètres servent à trouver un rythme commun, entre la foulée du chien et la vôtre, sur les chemins qui longent la Guisane avant de grimper vers les alpages. Si votre chien connaît déjà une discipline de traction comme le canicross, l'adaptation est quasi immédiate ; sinon, comptez une bonne demi-heure pour synchroniser les appuis, un point détaillé dans notre guide complet de la cani-rando.

Vers 10 h 30, la pente se calme et le panorama s'ouvre sur les sommets qui bordent le parc national des Écrins, dont le cœur reste interdit aux chiens même tenus en laisse. Pause avec gamelle pliable et réserve d'eau, indispensable à cette altitude où les points d'eau naturels se font rares en plein été. Retour prévu en fin de matinée ou en fin de journée selon le créneau réservé. Si l'expérience vous plaît, direction ensuite les autres sorties chien-friendly du secteur listées dans notre guide des plus beaux sentiers de randonnée avec un chien, ou une virée du côté de Névache, où d'autres formules de chien de traîneau existent dans la vallée. Un chien de type border collie ou berger australien, taillé pour l'effort et habitué au travail avec l'humain, s'épanouit particulièrement dans ce genre d'activité tractée.

L'activité n'est proposée qu'en été, du 15 juin au 15 septembre, tous les jours de 9 h à 18 h selon la fiche du comité régional de tourisme. À cette altitude, les matinées de juillet-août restent fraîches alors que les après-midis chauffent vite sur les pentes exposées : mieux vaut réserver un créneau matinal si votre chien a un pelage dense ou peine avec la chaleur. Notre guide sur les vacances d'été avec son chien détaille les signes de coup de chaleur à surveiller pendant l'effort.

La vallée de la Serre Chevalier et la Clarée voisine sont des zones d'estive : les troupeaux gardés par des patous ne sont pas rares sur les hauteurs. D'après l'office de tourisme des Hautes Vallées, mieux vaut garder son chien en laisse courte dès qu'un troupeau apparaît et ne jamais s'interposer entre l'animal de garde et le troupeau. En dehors de la saison estivale, direction plutôt les prestataires de chiens de traîneau du secteur, comme le Chalet d'en hô à Névache, à une vingtaine de minutes de route, qui organisent des sorties hivernales avec des chiens de meute professionnels.

Sur les sentiers du Briançonnais, votre chien croisera régulièrement d'autres binômes en balade, des randonneurs et, en alpage l'été, des troupeaux gardés par des patous. Gardez la longe courte dès qu'un chien de protection apparaît et ne le laissez jamais s'approcher : reculez calmement en vous plaçant entre lui et l'animal de garde, comme le recommande notre guide sur les droits et obligations du maître sur les sentiers de randonnée. Attention aussi à l'altitude : un chien peu habitué à l'effort en montagne peut montrer des signes de fatigue plus vite qu'en plaine, un point détaillé dans notre guide chien et altitude. Restez également attentif aux épillets dans les herbes hautes de fin d'été, un risque fréquent en prairie de montagne présenté dans notre guide dédié.

• Chien en bonne forme physique, habitué à la marche prolongée
• Laisse ou longe personnelle de rechange
• Gamelle pliable et réserve d'eau (rare en altitude en plein été)
• Sacs de ramassage en nombre suffisant
• Carnet de vaccination à jour (croisements possibles avec des patous en alpage)
• Antiparasitaire à jour (secteur pastoral, tiques)
• Protège-coussinets ou baume pour les sentiers caillouteux de montagne
• Petite polaire ou vêtement chaud pour les matinées fraîches en altitude