Les jardins de Bernadette - plantes condimentaires et aromatiques

Au hameau du Haut du Tôt, sur la commune de Sapois, dans les Hautes Vosges, les Jardins de Bernadette cultivent depuis 1986 des plantes à infusion et condimentaires certifiées agriculture biologique, à 840 mètres d'altitude. Bernadette Grandemange y récolte menthe, thym, lavande, mauve, monarde et calendula, transformés sur place en tisanes, confitures, sirops et huiles essentielles. La visite des jardins est libre et gratuite, celle du séchoir se fait sur réservation. Selon la fiche officielle Vosges Tourisme du site, les animaux y sont acceptés, une aubaine pour prolonger une sortie dans les Hautes Vosges avec son chien.

La matinée démarre par la visite libre des jardins, en laisse courte : on remonte lentement les allées entre les carrés de menthe marocaine, de thym et de mauve, le chien reniflant chaque parterre pendant qu'on lit les étiquettes des plantes. À 840 mètres d'altitude, la vue s'ouvre sur la clairière boisée du Haut du Tôt et, par temps clair, sur les crêtes environnantes. Comptez trois quarts d'heure à une heure pour la boucle complète, en s'arrêtant régulièrement pour observer les ruches et les massifs de calendula. Si le séchoir a été réservé à l'avance, on termine par une explication sur le séchage des plantes et la fabrication des tisanes, en laissant le chien patienter à l'extérieur si l'espace est étroit.

En fin de matinée, direction la cascade de la Pissoire, à moins de deux kilomètres, pour une pause fraîcheur en laisse au bord de l'eau, avant un pique-nique sorti du sac (les jardins ne proposent pas de restauration sur place). L'après-midi peut se prolonger vers la cascade du Saut du Bouchot, ou, pour une expérience plus insolite, vers la Ferme des Prés en Bulles et sa location d'ânes, à Sapois même. Les amateurs de dégustation termineront la journée à la Chèvrerie du grand rouillier, à environ dix minutes de route, avant de reprendre la route en fin de journée. Pensez à emporter votre propre eau : le point d'eau n'est pas garanti pour les visiteurs sur l'ensemble du parcours en dehors des jardins. Comptez une demi-journée complète pour enchaîner sereinement les jardins, une cascade et une halte gourmande, sans presser le pas ni le chien ni les enfants du groupe.

D'après le site officiel des Jardins de Bernadette, le site est ouvert tous les jours et jours fériés, de 10h à 12h et de 14h à 17h ; ces horaires peuvant varier en saison, un appel préalable reste conseillé. La floraison des massifs bat son plein de juin à septembre, avec un pic pour la lavande et la monarde en plein été : c'est la période la plus photogénique pour une balade au nez au vent avec le chien. Le marché du Haut du Tôt, où les Jardins de Bernadette tiennent un stand, se tient le jeudi de 16h à 20h, mais uniquement en saison estivale.

Le hameau du Haut du Tôt culmine à plus de 800 mètres, au sein du Parc naturel régional des Ballons des Vosges : l'hiver y est marqué, avec neige possible sur les routes d'accès et fraîcheur vive, ce qui limite l'intérêt d'une longue balade extérieure avec un chien peu habitué au froid. Le printemps et le début d'automne offrent un compromis confortable entre douceur des températures et jardins déjà (ou encore) fleuris, avant l'affluence estivale des week-ends. Pour prolonger la sortie sur les hauteurs, la cascade de la Pissoire et la cascade du Saut du Bouchot restent accessibles toute l'année, à quelques minutes de route.

Un chien calme, qui ne creuse pas et reste proche de son maître, sera le plus à l'aise dans un jardin de production où chaque massif compte. Sur le site, des ruches sont présentes parmi les plantations : gardez le chien en laisse et à distance pour éviter tout dérangement des abeilles, surtout en période de floraison estivale. Sur les chemins forestiers alentour, la présence de tiques est fréquente dans les sous-bois vosgiens : un antiparasitaire à jour et une vérification du pelage après la balade sont recommandés. En altitude, les écarts de température entre le matin et l'après-midi peuvent être marqués : prévoyez une petite laine pour un chien frileux, même en été. Pour les règles générales de comportement sur un site de production ou en pleine nature, nos conseils de comportement en voyage détaillent les bons réflexes.

• Laisse courte (respect des massifs et des ruches)
• Sacs de ramassage
• Gamelle pliable et eau (point d'eau non garanti sur place)
• Antiparasitaire à jour (tiques en forêt vosgienne)
• Carnet de santé à jour
• Petite laine ou couverture (fraîcheur en altitude, même en été)
• Serviette pour les pattes après la pluie ou la cascade voisine
• Appareil photo pour les jardins en fleurs (juin à septembre)