LE MONT DES AVALOIRS ET SON BELVEDERE

À Pré-en-Pail-Saint-Samson, en Mayenne, le Mont des Avaloirs culmine à 416 mètres et reste le point le plus haut de l'ouest de la France. Son belvédère, une tour d'observation de 108 marches, permet d'admirer un panorama à 360° sur le bocage, les vergers et les forêts du Parc naturel régional Normandie-Maine. D'après l'office de tourisme intercommunal du Mont des Avaloirs, les animaux sont acceptés sur ce site en accès libre et gratuit toute l'année. De quoi profiter d'une pause en hauteur avec votre chien avant d'enchaîner avec d'autres sorties dog-friendly en Pays de la Loire.

Il est 10h lorsque vous vous garez sur le parking du belvédère, au bout de la rue de la Corniche de Pail. Le chien flaire déjà l'air frais de la lande en sortant de la voiture : à 416 mètres d'altitude, la température reste souvent quelques degrés plus fraîche qu'en vallée, même en été. Vous attaquez ensemble les 108 marches métalliques de la tour, chien en laisse courte pour la montée, jusqu'à la plateforme d'observation à 18,5 mètres de haut. Là-haut, le panorama à 360° révèle le bocage mayennais, les vergers et les forêts du Parc naturel régional Normandie-Maine, avec une vue qui porterait jusqu'à 100 km à la ronde par temps clair.

De retour au pied du belvédère, vous prenez le temps de lire les panneaux explicatifs qui racontent l'histoire du site, avant de rejoindre le sentier menant à la Pierre au Loup, l'endroit où la Mayenne prend sa source. Le chien peut enfin se dégourdir les pattes en laisse sur ce chemin plus calme que la montée. Pour les marcheurs plus motivés, le Tour de la Réserve (8,2 km) prolonge la balade au cœur de la réserve naturelle régionale et de ses landes, avec plusieurs points de vue supplémentaires en chemin. En fin de matinée, direction le Canyon des Toyères, à une dizaine de kilomètres, pour une deuxième sortie nature avec le chien, ou l'Archéo-ferme l'Etinbulle, à environ 3 km, pour une pause plus ludique en famille avant de reprendre la route en fin de journée, le chien fatigué mais content de sa sortie en pleine nature mayennaise.

D'après le site de la Communauté de communes du Mont des Avaloirs (CCMA), gestionnaire du site, le belvédère peut fermer temporairement en cas d'alerte canicule ou de risque incendie élevé sur la lande environnante : ce fut le cas du 27 juillet au 1er août 2026, en pleine saison de forte affluence. Avant de prendre la route avec votre chien, mieux vaut consulter la rubrique des fermetures et changements d'horaires du site de la CCMA, en particulier en cas de vague de chaleur ou de sécheresse prolongée en été.

Le printemps et l'automne restent les périodes les plus confortables pour grimper les 108 marches avec un chien : la structure métallique du belvédère chauffe vite en plein soleil d'été, et le vent y souffle plus fort qu'en contrebas quelle que soit la saison. Les week-ends ensoleillés attirent aussi davantage de monde sur le parking et le sentier de la Pierre au Loup, un aller-retour à privilégier tôt le matin si votre chien craint la foule ou les autres chiens en balade. Pour organiser une sortie hors saison ailleurs dans la région, notre guide pour voyager par saison avec son chien détaille les meilleures périodes selon les destinations.

Sur un site d'altitude comme le Mont des Avaloirs, la météo change vite : vent plus frais au sommet, marches métalliques parfois glissantes par temps humide. Habituez votre chien à monter l'escalier du belvédère à son rythme, sans le porter ni le tirer, et prévoyez une laisse courte pour la montée comme pour la descente. Une fois sur les sentiers de la réserve naturelle régionale, gardez-le en laisse pour ne pas déranger la faune sauvage de la lande et pour éviter tout contact impromptu avec d'autres chiens croisés sur le Tour de la Réserve. En période de fauchage ou de forte fréquentation estivale, il reste prudent de rester sur les sentiers balisés. Notre guide sur le comportement du chien en voyage détaille comment préparer ce type de sortie en pleine nature, et notre sélection des activités à faire avec son chien référence d'autres sorties similaires dans la région.

• Laisse courte, recommandée pour la montée des 108 marches comme pour les sentiers de la réserve naturelle
• Sacs à déjections pour le parking et les sentiers balisés
• Gamelle pliable et eau (aucun point d'eau confirmé sur le site)
• Antiparasitaire à jour (tiques, lande et sous-bois du Tour de la Réserve)
• Chaussures et coussinets protégés pour l'escalier métallique du belvédère
• Coupe-vent ou petit manteau pour le chien : le vent souffle plus fort en altitude
• Vérifier les fermetures du moment (canicule, risque incendie) sur le site de la CCMA avant de partir