La forêt de Beaucours

Perchée sur les hauteurs de Saint-Nicolas-du-Pélem, au cœur du Kreiz Breizh breton, la forêt communale de Beaucours est l'un de ces lieux où la nature bretonne se dévoile dans toute sa discrétion et sa profondeur. Gérée par l'Office National des Forêts (ONF) pour le compte de la commune, cette forêt porte en elle des siècles d'histoire rurale, artisanale et même militaire.

Le sentier bouclé de 4,2 kilomètres qui la traverse est accessible aux chiens en laisse ou sous contrôle. Il offre une alternance de sous-bois denses, de clairières humides et de belvédères rocheux qui raviront aussi bien les randonneurs en quête de tranquillité que les propriétaires de chiens désireux d'offrir à leur animal une promenade riche en sensations olfactives et en découvertes naturelles.

Pour les visiteurs qui souhaitent découvrir d'autres activités avec son chien en Bretagne, la forêt de Beaucours constitue une étape de choix dans un itinéraire plus large à travers les Côtes-d'Armor.

La journée idéale à la forêt de Beaucours commence par une arrivée matinale, avant que la lumière bretonne ne se dissipe dans la brume des hauteurs. Après s'être garés sur le parking de l'entrée, on équipe son chien de son harnais et on s'engage sur le sentier balisé. Les premiers mètres offrent déjà un aperçu du caractère singulier de ce massif : les chênes et hêtres centenaires forment une voûte dense, et le sol est tapissé de mousse et de fougères. Consultez le guide de Sortir en Bretagne pour des détails complémentaires sur le tracé.

Au bout d'une vingtaine de minutes de marche, le sentier descend vers l'étang central de Beaucours. C'est l'un des moments forts de la balade : la surface de l'eau reflète la canopée, et si vous êtes discrets, vous pourrez apercevoir des hérons cendrés en train de pêcher immobiles au bord de l'eau. Les truites qui peuplent l'étang sont également visibles en période de faible pluviométrie, nageant près de la surface dans les eaux claires. Votre chien sera sans doute tenté de descendre boire dans le ruisseau de Beaucours qui alimente l'étang — c'est tout à fait possible, mais gardez-le en laisse à proximité de l'étang pour ne pas perturber la faune aquatique.

Après l'étang, le chemin remonte vers une zone humide où pousse l'Osmonde Royale (Osmunda regalis), une fougère protégée au niveau national en raison de sa rareté. Ses frondes peuvent dépasser un mètre cinquante et prennent des teintes spectaculaires selon la saison. Il est impératif de ne pas piétiner ces zones et de maintenir son chien sur le sentier. Pour rappel, endommager une espèce végétale protégée est une infraction pénale. Adoptez un comportement responsable en voyage pour préserver ces milieux fragiles pour les générations futures.

Plus loin sur le sentier, on croise les vestiges témoignant de l'histoire humaine du site. Les charbonniers qui travaillaient ici aux XVIIe et XVIIIe siècles ont laissé des traces dans le paysage : des cuvettes circulaires creusées dans le sol, dites « aires de charbonnage », visibles ici et là entre les racines. Ces artisans produisaient le charbon de bois nécessaire aux forges et aux foyers de la région. Un peu plus loin, les ruines du château du Comte de Beaucours émergent du sous-bois : quelques murs de pierres sèches envahis par la végétation, vestiges d'un manoir médiéval aujourd'hui absorbé par la forêt. Votre chien explorera avec curiosité ces reliefs et ces odeurs anciennes.

Le point culminant de la balade est le Rocher de Guingamp, un affleurement granitique qui offre une vue dégagée sur les bocages du Kreiz Breizh. Ce rocher a joué un rôle mémoriel important : pendant la Seconde Guerre mondiale, il servait de point de repère et de lieu de réunion pour les résistants locaux. Une plaque ou des marquages commémorent cet épisode. C'est l'endroit idéal pour une pause pique-nique, à l'abri du vent, avec votre chien à vos côtés. Pour planifier votre sortie à la meilleure période, consultez notre guide voyager avec son chien selon la saison.

La boucle se referme en redescendant doucement vers le parking, en longeant une dernière portion de sentier forestier où les chiens peuvent profiter des odeurs de gibier et de sous-bois. Au retour, le bourg de Saint-Nicolas-du-Pélem propose quelques options de restauration légère. La journée peut se prolonger dans les gorges environnantes : les gorges du Corong à Locarn ou celles de Toul Goulic à Lanrivain constituent de superbes prolongements pour les randonneurs et leurs chiens.

La forêt de Beaucours se visite toute l'année, mais chaque saison offre une expérience différente. Pour choisir la meilleure période, consultez également notre guide complet voyager avec son chien selon la saison.

Au printemps (avril-mai), la forêt est à son apogée visuel : les fougères Osmonde Royale déroulent leurs crosses emblématiques dans les zones humides, spectacle rare et précieux. Les arbres bourgeonnent, et la lumière filtrée à travers les jeunes feuilles crée une atmosphère lumineuse et apaisante. C'est aussi la période de nidification des oiseaux : hérons, mésanges et autres espèces peuplent le sous-bois, et les chiens curieux feront de nombreuses haltes olfactives. Attention cependant : les sentiers peuvent encore être boueux après les pluies printanières — les bottes restent recommandées.

En été (juin-août), le couvert forestier procure une fraîcheur bienvenue lors des journées chaudes. L'étang est animé par les hérons pêcheurs et les truites visibles en surface. La pêche à la truite est possible mais requiert un permis de pêche valide et le respect des périodes réglementaires. Les chiens apprécient particulièrement les bains dans le ruisseau de Beaucours lors des journées estivales. Le sentier est à son meilleur niveau de praticabilité en été, le sol étant plus sec et les passages rocheux plus faciles à négocier.

L'automne (septembre-novembre) est la saison des mycologues : le sous-bois se couvre de champignons variés, et les couleurs de la canopée virent à l'or et au roux. C'est une période magique pour la photographie et les balades contemplatives. Surveillez votre chien car certains champignons forestiers sont toxiques pour les animaux : ne le laissez pas fouiller le sol et mâchouiller des spécimens inconnus. En cas de doute sur une ingestion, contactez votre vétérinaire.

En hiver (décembre-mars), la forêt retrouve un silence profond. Les feuilles tombées libèrent de nouveaux paysages, et les traces de loutres et de sangliers sont plus visibles dans la boue. Le givre peut rendre les rochers glissants — la prudence s'impose, particulièrement sur la descente vers l'étang. Pensez à vérifier la santé de votre chien en voyage en hiver : les coussinets peuvent se fragiliser sur les surfaces gelées, et les tiques restent actives jusqu'aux premiers froids intenses.