Feuillée Nouvelle

Le Val-d'Ajol cache, sur les hauteurs entre Plombières-les-Bains et le centre du village, un promontoire du 19e siècle appelé la Feuillée Nouvelle. À l'époque, les curistes venus soigner leurs rhumatismes aux thermes montaient jusqu'ici en char à bœufs et se construisaient des toitures de feuillage pour pique-niquer à l'ombre, d'où le nom du lieu. Accessible en voiture par la D20, le site conserve aujourd'hui ses tables de pique-nique couvertes et un chalot traditionnel, avec une vue dégagée sur la vallée. L'office de tourisme confirme que les chiens y sont acceptés, ce qui en fait une étape simple pour une pause dog-friendly en Grand Est, seul ou dans le cadre d'une randonnée plus longue.

Pour une matinée complète avec le chien, partez du bourg du Val-d'Ajol : la boucle balisée en rouge « Randonnée - Les Feuillées » démarre près de la mairie et de la Maison de la randonnée, où vous pouvez vous garer avant de prendre la direction de Plombières. Comptez environ 3 heures pour les 8,9 km de ce parcours classé difficile (262 m de dénivelé), qui grimpe d'abord en forêt jusqu'à un premier arrêt à la fontaine Siméon, avant de rejoindre le promontoire de la Feuillée Nouvelle. Là, offrez une pause d'une vingtaine de minutes : le chien profite de l'ombre des tables couvertes pendant que vous prenez la vue sur la vallée et le chalot traditionnel qui borde le site.

La suite du parcours traverse d'anciennes carrières de grès et passe devant l'Hôtel Enfoncé, un abri rocheux qui casse la monotonie de la montée, avant un aller-retour vers la Feuillée Dorothée, second belvédère du même style à quelques centaines de mètres. Si la boucle complète semble longue pour un chien âgé ou un chiot, une alternative plus courte consiste à rejoindre la Feuillée Nouvelle directement en voiture par la D20, puis à enchaîner une marche tranquille jusqu'à la Croix des Chênes, à moins de 2 km. Dans les deux cas, prévoyez de l'eau pour le chien : aucun point d'eau n'est aménagé sur le parcours, en dehors du ruisseau croisé près de la fontaine Siméon. Comptez encore une bonne demi-heure de route retour vers le bourg si vous avez garé la voiture près de la mairie, le temps de laisser le chien récupérer tranquillement après la montée.

La Feuillée Nouvelle fait partie des sorties recommandées au printemps dans les Vosges : la végétation qui a donné son nom au lieu (les anciennes toitures de « feuillées ») repousse et ombrage à nouveau les tables de pique-nique, un vrai plus quand le soleil tape en fin de matinée. L'été, comptez sur une bonne fréquentation le week-end du fait de la proximité avec Plombières-les-Bains, ville thermale à un peu plus de 3 km ; privilégiez une visite en semaine ou tôt le matin pour profiter du point de vue au calme avec votre chien.

À l'automne, le sentier qui relie la Feuillée Nouvelle à la Feuillée Dorothée, à 700 m à peine, prend des couleurs qui valent le détour, avec un sol plus glissant sous les feuilles mortes à surveiller pour les pattes du chien. L'hiver, l'accès en voiture par la D20 peut être rendu délicat par le verglas en altitude modérée des Vosges du Sud : mieux vaut vérifier l'état des routes auprès de la mairie du Val-d'Ajol avant de partir, et prévoir des balades plus courtes du côté de l'étang de la Drague, moins exposé au vent que le promontoire.

Le terrain forestier et le dénivelé de la boucle des Feuillées (262 m sur 8,9 km) demandent un chien habitué à la marche prolongée ; commencez doucement si le vôtre n'est pas rodé aux sentiers vosgiens. Aux abords du promontoire, gardez-le en laisse près des à-pics et des tables de pique-nique, où d'autres visiteurs s'installent en famille. En forêt, les tiques sont fréquentes dès le printemps : vérifiez le pelage au retour et consultez nos conseils de santé en voyage sur la prévention antiparasitaire. Sur les sections rocheuses des anciennes carrières, ralentissez l'allure pour éviter les glissades, et référez-vous à notre guide de comportement en voyage si votre chien réagit fort aux autres chiens croisés sur le sentier.

• Laisse (obligatoire par précaution près des à-pics et tables de pique-nique)
• Gamelle et eau pour le chien, aucun point d'eau aménagé sur place
• Sacs à déjections
• Chaussures de marche si vous empruntez la boucle Les Feuillées (dénivelé 262 m)
• Antiparasitaire tique, sentier forestier
• Couverture ou tapis pour la pause pique-nique