Domaine de Heugarède - La belle fruitière

À Moncrabeau, en plein Pays d’Albret, le Domaine de Heugarède – La belle fruitière cultive des fruits et céréales en agriculture biologique et les vend en direct, sur place. D’après l’office de tourisme du Lot-et-Garonne, les animaux sont les bienvenus sur l’exploitation, ce qui en fait une étape simple à glisser dans un tour des activités dog-friendly en Nouvelle-Aquitaine. On y trouve jus de fruits, fraises, cerises, abricots, prunes, pommes, kiwis et huile de tournesol, tous issus de la ferme de Jean-René et Florence Wenk.

La visite idéale

En arrivant par la route de Marcadis, le domaine se signale par ses rangs de vergers qui descendent doucement vers la campagne gasconne. Le chien sort directement sur le parking, à l’écart de la route : c’est là que fonctionne le drive en libre-service, où l’on choisit ses jus de fruits, ses fruits de saison ou son huile de tournesol bio sans avoir à patienter en file. Le passage dure rarement plus de dix minutes, largement dans les limites de patience d’un chien habitué à voyager avec vous.

Pour prolonger la sortie, la visite-dégustation sur rendez-vous fait découvrir les vergers et le mode de production biologique de Jean-René et Florence Wenk : d’après la fiche du Guide du Lot-et-Garonne, elle dure environ vingt minutes et se termine par la dégustation gratuite de plusieurs produits de la ferme. Le chien, tenu en laisse, suit sans difficulté ce parcours en plein air entre les rangs de fruitiers.

La fin de matinée se prête bien à un passage à l’épicerie à la ferme quand elle est ouverte, pour compléter le panier avec des produits locaux avant de reprendre la route. Pour ceux qui veulent enchaîner sur une autre étape du secteur, le Domaine de Versailles à Montagnac-sur-Auvignon se trouve à une dizaine de kilomètres, tandis que le lac de Ganet à Galapian permet au chien de se dégourdir davantage après la voiture, sur les rives d’un plan d’eau plutôt que dans un point de vente. De retour vers Nérac, la campagne du Pays d’Albret offre encore plusieurs kilomètres de petites routes tranquilles, pratiques pour une dernière pause avant de reprendre l’axe principal.

Quand visiter

Le calendrier de récolte rythme la visite : les fraises ouvrent la saison au printemps, suivies des cerises et des abricots en début d’été, puis des prunes, avant les pommes et les kiwis à l’automne. Le drive reste ouvert toute l’année, tous les jours, ce qui permet de passer chercher des produits en toute saison, même hors récolte, grâce aux jus de fruits et à l’huile de tournesol fabriqués sur place. L’épicerie à la ferme, plus récente, complète l’offre avec des produits locaux.

En été, les rangs de vergers offrent peu d’ombre en milieu de journée : prévoyez de l’eau pour le chien et privilégiez une visite en matinée ou en fin d’après-midi si vous optez pour une dégustation sur rendez-vous. Le secteur se prête bien à une étape combinée avec d’autres producteurs du Néracais, comme le Domaine de Lapeyrade à Calignac, pour varier les dégustations sans trop allonger la route.

Une exploitation agricole en activité n’est pas un jardin public : tracteur, cagettes empilées et passage de véhicules au drive imposent de garder son chien tenu en laisse courte, comme pour toute visite avec son chien dans un lieu recevant du public. En période de récolte, l’odeur des fruits mûrs attire aussi guêpes et insectes autour des zones de stockage : un chien sensible aux piqûres sera plus tranquille à distance des cagettes pleines. Si vous croisez d’autres visiteurs ou leurs chiens pendant la visite des vergers sur rendez-vous, gardez une distance suffisante avant de laisser les chiens se saluer, le terrain étant en pente et parfois inégal entre les rangs.

• Laisse courte pour le passage au drive et dans les allées du domaine
• Gamelle et eau, les vergers offrent peu d’ombre en été
• Sacs pour déjections sur le parking et les abords des vergers
• Chèque ou espèces prévus, aucun paiement par carte
• Appel préalable avant un déplacement, notamment pour une visite sur rendez-vous
• Éviter les heures les plus chaudes en été pour la visite des vergers
• Antiparasitaire à jour (guêpes et insectes autour des fruits mûrs)
• Vérifier les jours d’ouverture de l’épicerie à la ferme avant de passer