Colline Sainte-Catherine - Panorama de Rouen

À Bonsecours, aux portes de Rouen, la colline Sainte-Catherine domine la Seine du haut de ses 130 mètres et offre le panorama le plus célèbre de la capitale normande : les deux rives, les six ponts, l'île Lacroix et les flèches de la cathédrale se déploient d'un seul coup d'œil. C'est aussi une sortie idéale pour dépenser un chien en pleine forme, sur un site classé géré depuis 1998 en partenariat entre la Ville de Rouen et le CEN Normandie. L'accès est libre et gratuit, à pied par un escalier boisé ou en voiture par la route de la Corniche, comme le confirme la fiche DATAtourisme du site. Pour prolonger la sortie dans la région, direction les autres activités dog-friendly de Normandie.

Départ du cimetière Mont-Gargan, rue Henri-Rivière, où commence la volée de marches balisée par le GR 25A. Le chien tire un peu sur les premières enjambées, truffe au sol dans les odeurs de terre calcaire et de buis — la montée compte environ 525 marches sur près de 2,8 km aller, soit 30 à 45 minutes selon le rythme et les pauses reniflage. À mi-parcours, les premiers dégagements laissent entrevoir les toits de Rouen entre les arbres ; le chien profite des paliers pour souffler pendant que vous consultez l'une des tables de lecture du panorama, qui identifient la cathédrale, l'église Saint-Maclou et l'abbatiale Saint-Ouen visibles en contrebas.

Au sommet, la vue s'ouvre d'un coup sur les deux rives, les six ponts et l'île Lacroix — le genre de panorama qui a inspiré Claude Monet, dont les toiles de la colline sont aujourd'hui exposées au musée des Beaux-Arts de Rouen. Le chien peut souffler à l'ombre des rares arbres du plateau pendant que vous profitez de la lumière, particulièrement belle en fin de journée. Pour la descente, variez l'itinéraire par le sentier qui longe le coteau plutôt que de reprendre les mêmes marches : plus doux pour les articulations d'un chien senior ou d'un jeune chiot. Avant de repartir, faites une pause à la forêt domaniale de Roumare, à une dizaine de minutes en voiture, pour une seconde sortie plus ombragée le même jour, ou direction l'Aître Saint-Maclou pour une pause patrimoine à deux pas du centre-ville.

Le meilleur moment pour grimper avec votre chien reste tôt le matin ou en fin de journée, en particulier l'été : l'ascension expose plein sud sur des pelouses calcaires sans ombre, et le calcaire réverbère la chaleur sous les coussinets. Le coucher de soleil sur les deux rives de la Seine est le moment le plus photogénié du site et attire davantage de monde le week-end — comptez plutôt une balade en semaine ou en matinée pour profiter du panorama au calme avec votre chien. Pour varier les points de vue de la métropole, l'office de tourisme recense d'ailleurs les trois plus beaux panoramas de la Métropole Rouen Normandie, dont celui-ci fait partie.

En hiver, les marches en bois et les portions de sentier peuvent devenir glissantes après la pluie ou le gel : optez pour une laisse courte dans la volée d'escaliers plutôt qu'une laisse longue qui traîne dans les feuilles mortes. Le printemps est la période la plus fleurie, avec plus de 250 espèces de plantes recensées sur le coteau, mais aussi celle où l'éco-pâturage est le plus actif — redoublez de vigilance près des enclos à moutons durant cette saison. Pour une pause fraîcheur en été après la montée, direction les autres sorties nature de Normandie dans notre guide des activités avec son chien.

Le week-end et en fin d'après-midi, l'affluence augmente nettement au sommet : coureurs, familles et groupes de photographes se pressent sur la plateforme d'observation, un espace étroit bordé de rambardes. Gardez une laisse courte pour éviter les frictions avec d'autres chiens croisés sur les marches, où le passage est parfois trop étroit pour se croiser confortablement à deux laisses tendues. Sur le sentier du GR 25A, restez attentif aux vététistes et coureurs qui empruntent le même tracé, en particulier dans les sections en pente où la visibilité est réduite. Pour préparer une sortie sereine en pleine nature avec votre chien, notre guide comportement en voyage et notre guide sur les parcs naturels détaillent les bons réflexes à adopter face à la faune, aux troupeaux et aux autres promeneurs.

• Laisse courte pour l'escalier et le sentier étroit
• Sacs de ramassage des déjections
• Gamelle pliable et eau (aucun point d'eau sur place)
• Chaussures/coussinets protégés pour les 525 marches
• Antiparasitaire à jour (coteau calcaire, herbes hautes)
• Vigilance renforcée près des enclos à moutons en éco-pâturage