Chemins de Terre de Harrisson Barker en Forêt de Double

À Saint-Aulaye-Puymangou, aux confins de la Dordogne et de la Charente, les Chemins de Terre de Harrisson Barker reprennent le tracé suivi par ce journaliste et voyageur anglais du XIXe siècle lors de ses pérégrinations dans le Sud-Ouest, racontées dans « Two Summers in Guyenne ». L'itinéraire, en pratique libre et sans droit d'entrée, traverse la forêt de la Double et longe la vallée de la Dronne selon plusieurs variantes. L'office de tourisme du Pays de Saint-Aulaye tient à disposition le topo-guide du parcours, une bonne étape pour préparer une sortie avec son chien dans le cadre plus large des activités dog-friendly de Nouvelle-Aquitaine.

9h, sur la place du bourg de Saint-Aulaye-Puymangou, vous retirez le topo-guide des Chemins de Terre de Harrisson Barker à l'office de tourisme avant que la chaleur ne s'installe. Les premiers mètres suivent une petite route communale, puis le chemin bascule en piste sableuse sous les pins maritimes de la forêt de la Double : l'autocollant vert et marron « Chemin Harrison Barker » ponctue chaque carrefour. Votre chien renifle chaque souche, la laisse se tend au passage furtif d'un lièvre — vous resserrez la prise, la vigilance reste de mise en cette période de reproduction de la faune. Vers 10h30, la variante en direction de la base de canoës de Parcoul longe un instant la Dronne : petite halte à l'ombre, gamelle pliable sortie du sac, quelques minutes à regarder l'eau filer avant de repartir. Le sentier alterne layons forestiers et chemins de terre battue, fidèle au regard qu'Harrison Barker portait déjà sur cette campagne à la fin du 19ème siècle, comme le détaille le Guide du Périgord.

En début d'après-midi, si le rythme du chien le permet, vous poursuivez vers le Parc Accrobranche Double Accro, à quelques centaines de mètres du bourg : une pause ludique pendant que le chien souffle à l'ombre, en laisse près de l'accueil. Pour une sortie plus courte, la variante vers Échourgnac permet de rejoindre en une demi-journée le sentier découverte de la Ferme du Parcot, où la texture des chemins change, entre prairies et lisières. Retour au bourg vers 16h, les 17 kilomètres du tracé complet dans les jambes, le chien fatigué mais propre — le sol sableux de la Double laisse peu de boue même après la pluie. Si l'appétit de balade n'est pas rassasié, le Parc des Doublorigènes, à Saint-Vincent-Jalmoutiers, prolonge la journée dans un cadre plus arboré et moins exposé au soleil de fin de journée.

Le printemps et l'automne restent les meilleures saisons pour parcourir les Chemins de Terre de Harrisson Barker avec son chien : températures modérées, sol de sable stabilisé après la pluie, et forêt de pins maritimes offrant une ombre partielle appréciable. En été, évitez les heures chaudes de l'après-midi sur les portions les plus exposées et prévoyez de l'eau en quantité, aucun point d'eau n'étant aménagé sur le tracé. L'office de tourisme du Pays de Saint-Aulaye adapte ses horaires selon la saison pour la remise du topo-guide papier : mieux vaut vérifier avant de partir.

De septembre à mars, la période de chasse traverse le massif de la Double : consultez le calendrier des jours chassés de l'ONF Centre-Ouest Aquitaine avant de vous engager sur les tronçons les plus boisés, et privilégiez alors les variantes courtes proches du bourg. Nos conseils pour voyager avec son chien selon la saison détaillent comment adapter la sortie au climat et à la période. Si la chaleur ou l'affluence cynégétique décourage la balade en forêt, direction les plages dog-friendly de Nouvelle-Aquitaine, à moins d'une heure de route.

En forêt de la Double, le chien croise régulièrement chevreuils, lièvres et parfois sangliers : mieux vaut le garder en laisse sur les tronçons boisés, en particulier entre avril et juin et pendant la saison de chasse. Le sol sableux, agréable pour les coussinets, chauffe vite en plein été sur les portions dégagées : testez la température avec le dos de la main avant de vous engager sur les segments les plus exposés. Les points d'eau naturels (étangs, fossés en bordure de la Dronne) ne sont pas systématiquement propres pour la baignade du chien : rincez-le plutôt que de le laisser boire directement. Sur les variantes qui traversent les hameaux (La Roche-Chalais, Parcoul), tenez la laisse courte au passage des exploitations agricoles. Nos conseils de comportement en voyage avec son chien et notre guide réglementation et sorties en France détaillent ces bons réflexes pour toute randonnée en milieu rural.

• Laisse résistante (obligatoire hors sentiers du 15 avril au 30 juin et recommandée en période de chasse)
• Gamelle pliable et réserve d'eau (aucun point d'eau aménagé)
• Sacs à déjections
• Antiparasitaire à jour (tiques en sous-bois et fougères)
• Chaussures adaptées aux pistes sableuses, éventuellement protège-coussinets en été
• Topo-guide papier récupéré à l'office de tourisme du Pays de Saint-Aulaye
• Vérification du calendrier de chasse avant un départ en semaine (septembre-mars)